Até o final do século XIX, acreditava-se que a matéria era formada por pequenas unidades indivisíveis, denominadas pelos antigos gregos como átomos. Essa crença foi refutada pelo físico britânico J. J. Thomson, que descobriu a existência de partículas subatômicas: os elétrons. Essa descoberta, que deu origem ao primeiro modelo atômico, foi um dos marcos da física moderna.Confira, nesta obra, os principais conceitos e teorias que envolvem a estrutura da matéria, como as leis da termodinâmica, a equação de Schrödinger, as propriedades ondulatórias das partículas e a teoria quântica da matéria.